NAVSEA migliora la USS Bataan con on

25 agosto 2023

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L'equipaggio della USS Bataan (LHD 5), una nave d'assalto anfibia di classe Wasp della Marina degli Stati Uniti, supportata dal Naval Sea Systems Command (NAVSEA), ha prodotto e sostituito in modo additivo una piastra di spruzzatura utilizzata in un compressore d'aria de-zavorrato (DBAC) mentre si è in mare. Completato in soli cinque giorni, questa è stata la prima volta che l'equipaggio ha utilizzato la macchina per la produzione additiva di metalli installata permanentemente sulla nave in queste condizioni e ha consentito alla nave di mitigare il tempo impiegato per ottenere un gruppo sostitutivo.

"Questa storia di successo dimostra l'autosufficienza che possiamo raggiungere quando i nostri marinai vengono dotati di tecnologia all'avanguardia", ha affermato il contrammiraglio Joseph Cahill, comandante della Naval Surface Force Atlantic (SURFLANT). “L’impatto che una tecnologia come questa può avere sulla prontezza operativa, in particolare in un ambiente di combattimento in cui le capacità logistiche saranno messe alla prova, è di fondamentale importanza”.

La piastra metallica dello spruzzatore viene utilizzata per forzare l'aria pressurizzata attraverso i serbatoi dell'acqua salata e scaricare l'acqua salata accumulata. Questi serbatoi vengono riempiti per abbassare il pescaggio di una nave per operazioni anfibie.

"Imparare rapidamente come utilizzare l'AM a bordo delle navi e ampliare queste capacità è un fattore chiave per sostenere le nostre piattaforme e i nostri sistemi d'arma", ha commentato il contrammiraglio Jason Lloyd, vice comandante della direzione di ingegneria e logistica dei sistemi navali di NAVSEA. “Sono entusiasta di vedere come Bataan ha abbracciato questa tecnologia per migliorare la prontezza nel momento del bisogno”.

La macchina AM è stata installata grazie a uno sforzo congiunto tra SURFLANT e il NAVSEA Technology Office. Include il sistema ibrido additivo Phillips, che integra una testa di costruzione per deposizione laser di metalli (estrusione di materiale) di Meltio3D su una fresa a controllo numerico computerizzato Haas TM-1. È stato dimostrato che la piattaforma Haas TM-1 funziona in modo affidabile in un ambiente galleggiante a bordo di diverse portaerei. Integrando la testa di deposizione Meltio3D con Haas TM-1, il sistema fornisce funzionalità di produzione sia additiva che sottrattiva, che aumentano l'efficienza e riducono gli sprechi rispetto alla lavorazione tipica.

L'operazione di riparazione è stata guidata dal riparatore di macchinari di prima classe Mike Hover. Ha iniziato creando un modello CAD (computer-aided design) di una piastra di spruzzatura, utilizzando come riferimento una piastra di spruzzatura funzionale di uno degli altri sistemi DBAC della nave. Dopo aver creato il modello CAD preliminare, Hover ha utilizzato l'"Apollo Lab" di NAVSEA per ottenere supporto tecnico e formazione sulla flotta.

Nel 2018, NAVSEA ha istituito l'"Apollo Lab" per fornire agli ingegneri un migliore supporto ai marinai in missione. Il laboratorio è guidato dall’attività sul campo della NAVSEA Naval Surface Warfare Center, dalla divisione Carderock, dal laboratorio di ricerca applicata della Johns Hopkins University (JHU APL) e da Building Momentum. Fornisce supporto tecnico distribuito e reperibile per le apparecchiature di produzione additiva attraverso ingegneri civili. Inoltre, l’Apollo Lab progetta componenti AM che i marinai possono produrre mentre sono in mare per supportare la flotta.

Bryan Kessel, un ingegnere meccanico presso il Naval Surface Warfare Center, Carderock Division, ha perfezionato il file CAD. Ha collaborato con JHU APL per sviluppare istruzioni software che guidano il funzionamento della macchina per la produzione additiva di metalli. Kessel ha poi trasferito in modo sicuro le istruzioni sulla nave, dove è stata prodotta e installata la piastra di spruzzatura.

NAVSEA è il più grande dei sei comandi di sistema della Marina ed è responsabile dell'approvvigionamento, della manutenzione e della modernizzazione di navi, sottomarini e sistemi per la Marina degli Stati Uniti. L'ufficio tecnologico di NAVSEA è alla guida di molteplici aree di ricerca e sviluppo, inclusa la valutazione delle apparecchiature di produzione additiva in condizioni di bordo. Queste valutazioni dovrebbero garantire che le attuali e future implementazioni a bordo di queste apparecchiature siano in grado di fabbricare parti in modo ripetuto e affidabile, consentendo così ai marinai di affrontare un numero crescente di applicazioni.